舆论监督是人民当家作主的具体体现,是人民群众行使监督权利的重要形式，是党和人民赋予新闻媒介的一项重要功能，是反腐败的有力武器，也是端正社会风气和维护社会稳定的重要保证。
一、舆论监督的特点
所谓舆论监督,实质上就是人民的监督,是人民群众通过各种舆论媒介对党和政府的工作及其工作人员进行监督,也是党和人民通过新闻媒介对社会进行的监督。主要有以下特点：
1、人民性。舆论监督的实质就是人民是否有权利充分反映自己的意见，是否有权利充分表达自己的不同看法。进而言之，就是表明人民是否充分享有言论自由的权利，这也是民主政治国家的一个重要标志。它具体表现为人民群众是舆论监督的主体，舆论监督是人民群众的监督;新闻单位和新闻记者是舆论监督的代言人;在实施舆论监督过程中，新闻媒体要责无旁贷地体现人民群众的意愿，发挥人民群众代言人的作用;舆论监督要依靠人民群众，吸引人民群众积极参与，等等。监督权是人民行使社会主义民主权利的一种重要表现形式。人民实行监督权,除了委托其选举的代表进行间接监督之外,还可以直接进行监督,直接监督的渠道主要有二:一是向权力机关、行政机关、司法机关和党的纪检机关提出书面或口头申诉、检举、揭发、建议;另一渠道就是通过传播媒体形成舆论,实施舆论监督。
2、开放性。其他监督形式总是在有限的范围内进行。与其他监督形式不同，舆论监督的最大特点就是公开性和开放性，也是其力量所在。以公众参与为基础的舆论监督使得每个舆论监督者地位平等，意见自由，相互之间的意见和建议相互交融。因此，舆论监督是在占有大量信息和不同意见或建议的基础之上进行的，人们乐于进行这种监督，积极参与其中。同时，舆论监督的对象和内容是开放性的，不是某一小部分人掌握的秘密内容，因此，舆论监督有较多的可分析、可评论的空间。当然，舆论监督的评判功能发挥的好坏，取决于民众自身素质不断提高和政府的正确引导，但无论如何，随着社会?的不断进步，舆论监督的评判功能将越来越发挥其?独特作用。
3、专业性。美国着名报人约瑟夫·普利策曾将新闻记者比作行驶在大海航船上的“守望者”。他说，“倘若一个国家是一条航行在大海上的船，新闻记者就是船头的了望者，他要在一望无际的海面上观察一切，审视海上的不测风云和浅滩暗礁，发出警告。”新闻记者所接受的专业知识和技能训练，使他们观察更敏锐、思考更全面，由此而形成的结论也更能抓住事物的本质。相对于群众监督的自发性，法律监督的事后性来说，舆论监督更具专?业性，能取得更好的监督效果。
4、广泛性。监督主体存在于各种?社会阶层、群体、组织乃至全体公民之中。同样，监督客体包括党?和国家的一切政务、一切有关公共利益的事务，乃至整个社会思想、风尚等。舆论监督不受地域、行业限制。监督对象和内容的广泛性使得舆论监督具有广泛的选择性，受限制少，监督面最广。而且舆论监督的主体是广大民众，其主体的不特定性决定了发现事物的广泛性。在时间和空间上，很少有社会事物能躲过广大民众的眼睛。目前，我国已经形成了一个由大众传媒构建的巨大信息传播网络。显然，如果能够充分发挥这些大众传媒的监督功能，那么，人民监督就会容易得多，广泛得多。
二、舆论监督的优势
舆论监督的载体多样，报纸、杂志、广播、电视、互联网等;舆论监督的形式多种多样，电话访谈、记者采访、实况报道、专家评论等，这使得舆论监督的传播覆盖面大、传播速度快、影响范围广、可信度较高、社会反响强烈。与其他社会监督方式相比具有以下独特优势：
1、便捷。发达的新闻事业可以在数小时到数日内产生监督效果，干预最为迅速，这是其他监督形式无法比拟的。对报纸来说，今日的事件明日可以见报；对广播、电视、网络等媒体来说，可以做到现场直播。而且舆论监督的工具比较特殊，新闻记者使用的照相机、摄像机、录音机等，可以对被监督者的言行举止、被监督事件的真情实景进行现场记录，将实况客观、形象地再现于大众面前，形成“铁证”。
2、经济。舆论监督的社会成本最为低廉。这是因为，报纸、广播、电视、杂志本身都有，现阶段中国的媒体在市场化运作中实现了自负盈亏，自我消化了社会的监督成本，无需专门投入。这是对社会的一个贡献，也是媒体赢取人民信任、获得经济回报的正当渠道。而监督机关的监督则需要投入大量的人力、财力和物力，要聚集相当数量的精英人才。
3、具有威慑力。与其他监督形式特别是法律监督相比，舆论监督具有非直接强制性，但舆论监督同样具有强大的威慑力，“不怕通报，就怕见报”。一方面，舆论监督自身可以揭露和抑制社会丑恶现象;另一方面，舆论监督还可以转化为其他监督形式，如通过暴露违法犯罪问题，可将舆论监督转化为法律监督，转化为监督机关的监督，由个别监督转化为普遍监督，等等。
4、预防作用。舆论监督主要针对国家政治生活或社会生活中的不良行径。虽然舆论监督不像法律监督那样具有直接强制性和制裁性，但也能较早地发现不良行径，及时地制止危害社会公德的丑恶现象发生。（张建明）